В старину портулак считался одним из главных средств от ударов молний. Как и многие другие «сорняки», проклинаемые современными садоводами и огородниками, этот суккулент когда-то добавляли в салаты, мариновали и тушили в масле. Сегодня кулинарная мода на портулак возвращается.
Содержание
Портулак огородный (Portulaca oleracea)
Однолетнее растение высотой примерно до 10 см. От верхушки его корня горизонтально расходятся в разные стороны мясистые разветвленные стебли длиной до 45 см, несущие мелкие сочные листья в форме клина или ложки. Желтые невзрачные цветки состоят из пяти лепестков; плод – коробочка с крошечными черными семенами. В странах Средиземноморья, Индии и Китае портулак тысячелетиями используется как пищевое и лекарственное растение.
Разновидности
P. oleracea
Форма с золотистыми листьями и красноватыми стеблями.
Расположение
Портулак лучше всего растет на солнечном месте или в легкой тени на хорошо дренированных почвах.
Размножение
Семена высевают весной после того, как прогреется земля. Их просто слегка вдавливают во влажную почву. Семена прорастают очень быстро даже без укрытия. В местах контакта с землей растущие стебли образуют корни; если укорененный кончик стебля отрезать от материнского экземпляра и пересадить в другое место, из него образуется новое растение. В регионах с достаточно теплым климатом семена можно высевать ежемесячно.
Уход
Вредители и болезни
Портулак поражается слизнями и тлей.
Заготовка и хранение
Свежие листья и стебли собирают до цветения растений (после которого их вкус ухудшается). Отвары и настои готовят из предварительно высушенного сырья.
Кулинария
В Индии, где портулак растет в диком виде, его кисловатые, слегка жгучие на вкус листья и стебли используются в пищу тысячелетиями. Корни, цветки и семена этого растения тоже съедобны.
Портулак содержит слизистые вещества, от которых немного вяжет нёбо, и его нередко добавляют в качестве загустителя в супы и соусы. После бланширования листья становятся менее склизкими и студенистыми по своей текстуре.
В Англии популярность портулака достигла пика во времена Елизаветы I; сегодня он снова входит в кулинарную моду. Чаще всего его готовят так же, как шпинат. Во Франции свежие мясистые листья добавляют в салаты или берут их в равных количествах с листьями щавеля и варят классический суп бон фам. Иногда листья портулака добавляют в популярный арабский салат фатуш. В Азии их тушат с растительным маслом. Из семян портулака австралийские аборигены пекли пироги.
Очень вкусен портулак, маринованный в вине или яблочном уксусе с чесноком, лавровым листом и душистым перцем.