Рододендроны пышно цветут в конце весны. Обычно их считают капризными растениями, но это преувеличение. Они не доставят вам хлопот, если будет расти на подходящем месте с кислой почвой.
Садовые предвестники лета
Рододендроны годятся как для одиночных посадок, так и для создания свободно растущих живых изгородей. Многие виды рододендронов сохраняют свою декоративную листву круглый год, а весной расцвечивают сад крупными яркими соцветиями. Лучше всего эти кустарники растут в защищенных от ветра, слегка затененных местах, например под высокими деревьями с редкими кронами. Они имеют поверхностную корневую систему, а потому почва под ними не требует слишком глубокой обработки. Чтобы рододендроны явили себя во всей красе, им нужна кислая почва (pH = 4,5-5,5), не содержащая извести.
Большинство видов рододендронов происходят из Южного Китая, Гималаев и других областей Азии, а потому привычны к снежным зимам и дождливым летним месяцам. Однако и они нуждаются в защите от холодных ветров и длительных заморозков.
Только кислая почва!
Как правило, рододендроны продаются с закрытой корневой системой или в контейнерах, и в открытый грунт их можно сажать в любое время года (если земля, разумеется, не мерзлая).
Прежде чем высаживать растения, уточните особенности вашей садовой почвы. В первую очередь нужно проверить ее кислотность. Если почва имеет щелочную реакцию и содержит кальций, листья вскоре пожелтеют, цветение будет слабым и растения в конце концов зачахнут. В этом случае в почву немедленно нужно добавить кислый гумус из коры, хвою, торф, другие подкисляющие добавки или заменить субстрат на специальную почвенную смесь для азалий и рододендронов.
Для посадки лучше всего заложить большую грядку. Выкопайте яму глубиной 1-1,5 м. Прежде чем заполнить ее почвой для рододендронов и других вересковых, поместите на дно слой опилок толщиной примерно 10 см: он будет препятствовать проникновению кальция из нижних слоев почвы.
По бокам с той же целью нужно уложить пленку толщиной около 1 мм.
Немного ухода
Для сохранения влаги и поддержания кислой реакции замульчируйте почву под рододендронами корой или хвоей. Это также сдержит рост сорняков, что важно, поскольку корни рододендрона находятся близко к поверхности и частые прополки могут их повредить. При необходимости обильно поливайте растения.
Для подкормки, которую лучше всего проводить весной, используйте специальный подкисляющий состав для азалий и рододендронов или полузрелый компост. Поздней осенью, если было мало дождей, кусты нужно еще раз обильно полить – так растения лучше перенесут зиму. Рододендроны, как правило, гибнут зимой не от промерзания, а от засухи: их листья продолжают испарять влагу, а корни просто не в состоянии извлечь ее из промерзшей почвы.
Для посадки в саду отдавайте предпочтение рододендронам из группы Inkarho. Они имеют мощную корневую систему и устойчивы к известковым почвам.
Если почва в саду богата известью, рододендроны лучше выращивать не в открытом грунте, а в больших контейнерах -в этом случае их будет гораздо легче обеспечить подходящей почвенной смесью.
За 30 минут можно:
- Выкопать яму для посадки рододендрона, подготовить почву, посадить растение.