Эти ползучие вечнозеленые растения с окрашенными листьями и короткими колосовидными соцветиями можно считать одними из лучших почвопокровных видов. Это холодостойкие многолетники, способные расти как под ярким солнцем, так и в тени. Только два европейских вида широко распространены в культуре. Оба они корневищные, a Ajuga reptans (Живучка ползучая) также образует столоны.
Рекомендуемые виды и сорта
Pyramidatis (син. A. metallica) (Ж. пирамидальная)
Темно-зеленые листья до 11 см длиной, имеют форму ложки. Ползучие побеги образуют низкий ковер, на котором по весне возникают небольшие колосовидные соцветия из синих цветков. Высота и диаметр дернины – 15х45 см.
“Metallica Crispa”
Немного ниже, всего 10 см. У этого сорта темно-синие цветки и оттененные бронзой листья, по краю морщинистые.
A. reptans (Ж. ползучая)
Блестящие темно-зеленые листья до 9 см длиной. Колосовидные соцветия из синих цветков появляются с весны до начала лета. Растение образует длинные ползучие столоны, несущие на концах небольшие листовые розетки. Высота и диаметр дернины -12,5х45 см.
У этого вида много культиваров. Одни выращивают ради цветков, другие — ради ярко окрашенной листвы. Все приведенные ниже разновидности имеют высоту 10-30 см.
“Alba”
Следующие культивары выращивают ради белых цветков и темно-зеленых листьев.
“Pink Elf”
Более низкий с розовыми цветками и темно-зелеными листьями.
“Pink Surprise”
Ярко-розовые цветки и темно-пурпурные листья.
“Purple Torch”
С розовыми цветками и темно-зелеными листьями.
Культивары, которые выращивают ради их ярко окрашенной листвы:
“Atropurpurea” (син. “Purpurea”)
С темно-пурпурными листьями, оттененными бронзой;
“Braunherz”
С блестящими темно-пурпурными листьями;
“Burgundy Glow”
С беловато-зелеными с примесью красного листьями;
“Catlin’s Giant” (син. “Macrophylla”)
Высокий (30 см) культивар с крупными листьями, окрашенными бронзой.
“Delight”
Бронзово-окрашенные листья с розовыми и желтыми пятнами.
“Jungle Beauty” (син. “fumbo”)
Очень крупные зеленые листья, которые зимой становятся коричневыми.
“Multicolor”
Продающийся также под названиями “Rainbow” и “Tricolor”, образует темно-коричневые листья с красным, розовым и золотым.
‘Variegata’, известная также как ‘Argentea’, образует листья с серо-зелеными и кремовыми пятнами.
Выращивание
Высаживайте растения осенью или весной в постоянно влажную почву. Они хорошо растут как на солнце, так и в тени, но листья “A. reptans” “Atropurpurea” на солнце окрашены более ярко, а у листьев “g.Variegata”, напротив, листья ярче у растений, выращенных в тени.
Размножение
Весной делите кусты или отделяйте розетки на столонах.
Вредители и болезни
Обычно не поражается.