Эти холодостойкие, быстро растущие, обычно стройные деревья разводят главным образом ради обильной листвы и быстрого роста. Рекомендуются только для крупных садов, в которых могут формировать эффективные ветрозащитные полосы. Устойчивы к загрязнению воздуха и выдерживают сильные ветры благодаря гибким ветвям и ажурным кронам. Будьте осторожны с выбором сорта, поскольку многие из них стремительно выходят за пределы отведенного им пространства, а выкорчевывать крупные экземпляры – дорого и затруднительно. Например, Populus nigra “Italica” (Тополь черный пирамидальный) достигает высоты 35 м, а P. tremula (Осина) – 24 м. Из-за своих размеров они здесь не рассматриваются.
У всех тополей обширная корневая система, поглощающая огромное количество почвенной влаги.
Некоторые виды при спиливании и даже сильной обрезке дают множество волчков и корневых отпрысков, так что эти операции потребности в воде почти не снижают.
Растения двудомные. Ранней весной на еще голых деревьях образуются красноватые тычиночные и зеленоватые пестичные сережки длиной соответственно до 5 и 10 см. В начале лета на женских экземплярах созревают и вскрываются плоды-коробочки, рассеивающие семена с пучками шелковистых волосков (тополиный пух), которые могут приводить к нежелательному самосеву.
Рекомендуемые виды и сорта
P. alba “Raket” (син. “Rocket”) (Т. белый, Т. серебристый)
Восходящие серые ветви образуют узкую пирамидальную крону. Листья длиной 7 см, обычно пятилопастные. Они глянцево-зеленые сверху, серебристо-беловойлочные снизу, что создает мерцающий эффект при их раскачивании ветром. В сильно продуваемых местах молодым экземплярам требуются опоры. Проблемой могут стать обильные корневые отпрыски. Высота и диаметр растения – 15х5 м (20 лет). Максимальная высота-20 м.
P. alba “Richardii”
Листья длиной 6-12 см, золотисто-желтые сверху, серебристо-войлочные снизу. Высота и диаметр растения – 10х6 м (20 лет). Максимальная высота- 15 м.
Р. canadensis “Aurea” (Т. канадский)
Очень мощные деревья с почти треугольными светло-желтыми листьями длиной 8 см, которые осенью становятся золотистыми. Высота и диаметр растения – 16х12 м (20 лет). Максимальная высота – 20 м.
P. candicans “Aurora” (Т. крупнолистный)
Листья широкоовальные, длиной до 12 см, пахнущие хвоей, окрашенные в разные оттенки кремового, розового и зеленого. В среднем возрасте эти деревья обычно сильно поражаются раком. Высота и диаметр растения – 16х8 м (20 лет). Максимальная высота – 18 м.
P. nigra “Lombardy Gold” (Т. черный, Осокорь)
Пирамидальное, медленно растущее дерево с треугольными желтыми листьями длиной до 8 см. Высота и диаметр растения – 5х1,5 м (20 лет). Максимальная высота – 8 м.
P. tremula “Pendula” (Осина)
Одно из самых неприхотливых плакучих деревьев, более подходящее для стандартных садовых участков, чем обычная осина. Предпочитает влажную плодородную почву, но хорошо растет на различных ее типах, даже в городе. Ранней весной перед распусканием округлых листьев образуются серовато-лиловые сережки. Возможно появление корневых отпрысков, что требует тщательного выбора места посадки. Высота и диаметр растения – 8х7 м (20 лет). Максимальная высота – 10 м.
Выращивание
Разводить тополя легко, однако они требуют много места и влаги. Расстояние от них до построек должно быть не менее двойной максимальной высоты дерева.
Размножение
Одревесневшими черенками (весной в открытом грунте), или полуодревесневшими черенками (в конце лета под стеклом).
Обрезка
Обычно она требуется, только если деревья становятся неустойчивыми из-за слишком тяжелой кроны. Многие тополя реагируют на обрезку появлением волчков (прикорневых побегов) и корневых отпрысков.
Вредители и болезни
Обычно не поражается, если не считать ракового поражения Р. candicans “Aurora”.