В конце весны – летом у истодов распускаются необычные цветки с двумя крыловидными ярко окрашенными чашелистиками и часто бахромчатым нижним лепестком, образующим глубокую лодочку с пестиком и тычинками.
Polygala calcarea (Истод известковый) рекомендуется для альпинариев, а P. chamaebuxus (И. самшитовидный) – для выращивания в полутени среди лесных растений или вересковых кустарничков.

P. myrtifolia (И. миртолистный) и Р. dalmaisiana (И. Дальме) теплолюбивы, в средней полосе содержатся в необогреваемых теплицах и оранжереях как контейнерные растения, выносимые под открытое небо только летом. Самые устойчивые виды, растущие на территории России: P. sibirica (И. сибирский) и P. vulgaris (И. обыкновенный) – оба с синими цветками, но их практически не выращивают.
Содержание
Рекомендуемые виды и сорта
P. calcarea (И. известковый)
В начале лета над низким ковром из густо-зеленых лопатчатых листьев поднимаются вертикальные колосья блестящих синих цветков с белой бахромой на лодочке. Высота и диаметр растения – 5х20 см (5 лет). Максимальный диаметр 60 см.

Bulley
У формы цветки крупнее, а их синий цвет насыщеннее.

“Lillet”
Сорт компактнее, с более светлыми венчиками, овальными листьями. В конце весны – начале лета образует группы цветков с желтой или белой лодочкой и ярко-желтыми крыльями, которые со временем буреют. Высота и диаметр растения – 15х30 см (5 лет). Максимальный диаметр – 1 м.

Var. grandiflora (син. “Purpurea”, “Rhodoptera”)
Разновидность отличается более крупными цветками с ярко-желтой лодочкой и густо-пурпурными крыльями.

“Loibl”
Ковровый сорт, достигающий в высоту всего 10 см при диаметре куста до 60 см. Листья у него темнее, чем у исходного вида, а цветки густо-лиловые с желтым.

P. dalmaisiana (И. Дальме)
Теплолюбивый кустарник, сходный по габитусу с P. myrtifolia. Листья изумрудные, от ланцетных до овальных, а цветки, которые распускаются с конца весны до позднего лета, пурпурные. Высота и диаметр растения – 1х1 м (5 лет). Максимальный диаметр -2 м.

P. myrtifolia (И. миртолистный)
Теплолюбивый раскидистый кустарник с изумрудными овальными листьями. С конца весны до позднего лета образует группы зеленовато-белых цветков с лиловыми жилками. Высота и диаметр растения – 1х1 м (5 лет). Максимальный диаметр -2 м.

“Grandiflora”
У сорта более крупные густо-лилово-фиолетовые цветки с белой бахромой на лодочке. Цветет все лето.

Выращивание
Сажайте осенью или весной. P. calcarea предпочитает солнечные места с богатым перегноем щебнистым известковым грунтом, а P. chamaebuxus – частичное затенение и кислую лесную почву.
Теплолюбивые истоды держите в крупных контейнерах с обычной хорошо дренированной почвосмесью в необогреваемых теплицах или оранжереях.
Размножение
Истоды откртого грунта — зелеными черенками с пяткой в начале лета или видовыми семенами, которые высевают под зиму и держат на холоде. Тепличные формы – в середине весны черенками.
Вредители и болезни
Под стеклом истоды страдают от тлей и белокрылки.